Quercus imbricaria è una quercia a foglia caduca appartenente alla famiglia delle Fagaceae, originaria del Nord America centrale e orientale.

Si presenta come un albero di medie dimensioni, con un portamento generalmente eretto e una chioma arrotondata o ovale. Raggiunge un’altezza compresa tra i 15 e i 25 metri, con una larghezza simile, sviluppando un tronco robusto e una corteccia grigia liscia da giovane che diventa più scura e fessurata con l’età.

Le foglie sono semplici, intere, di forma ellittica o lanceolata, con margini lisci e consistenza coriacea. La pagina superiore è verde scuro e lucida, quella inferiore più chiara.

In autunno virano verso tonalità che vanno dal bronzo al marrone-rossastro. Le foglie persistono spesso sull’albero anche dopo la caduta delle altre specie, conferendogli un aspetto decorativo anche in inverno.

La fioritura avviene in primavera, tra aprile e maggio, con fiori maschili disposti in amenti penduli e fiori femminili molto meno evidenti. I frutti sono ghiande singole o in gruppi di due, con cupole emisferiche finemente squamose che ne ricoprono circa un terzo.

Predilige suoli ben drenati, ma tollera anche terreni leggermente umidi. È resistente a brevi periodi di siccità una volta stabilita e può crescere in pieno sole o in mezz’ombra.

Grazie alla sua forma elegante e al fogliame insolito per una quercia, la Quercus imbricaria è utilizzata anche a scopo ornamentale nei parchi e nei grandi giardini.

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