Der Carpinus betulus ist ein laubabwerfender Baum aus der Familie der Betulaceae.

Es ist eine robuste und langlebige Art, die für ihre Anpassungsfähigkeit, Widerstandsfähigkeit und ihren Zierwert sehr geschätzt wird.

Unter natürlichen Bedingungen kann er eine Höhe von 15–20 Metern erreichen, mit einer dichten, ovalen oder länglichen Krone, die sich durch Schnitt leicht formen lässt, weshalb er oft für Hecken, Spaliere oder als architektonischer Baum verwendet wird. Die Rinde ist hellgrau, bei jungen Exemplaren glatt und wird mit dem Alter rauer und stärker gefurcht.

Die Blätter sind wechselständig, einfach, oval-elliptisch geformt, mit doppelt gezacktem Rand und deutlich sichtbaren Nerven. Während der Vegetationsperiode sind sie leuchtend grün und verfärben sich im Herbst goldgelb.

Im Frühling, zwischen April und Mai, bildet der Baum unauffällige Blüten: Die männlichen sind hängende, gelbliche Kätzchen, die weiblichen hingegen kürzer und aufrecht. Die Früchte sind kleine Achen, die von einer dreilappigen Hülle umgeben sind und in hängenden Fruchtständen zusammengefasst, im Sommer reifen.

Der Carpinus betulus passt sich gut an verschiedene Bodentypen an, solange diese frisch, gut durchlässig und humusreich sind. Er verträgt sowohl Schatten als auch volle Sonne, winterliche Kälte und auch Trockenperioden, sobald er gut verwurzelt ist. Zudem ist er sehr widerstandsfähig gegen Luftverschmutzung und häufige Rückschnitte, weshalb er auch im urbanen Bereich als Allee- oder Heckenbaum verwendet wird.

Er benötigt nur wenig Pflege: Rückschnitte sind nur erforderlich, wenn eine bestimmte Form erhalten werden soll, während Bewässerungen in den ersten Jahren oder während besonders trockener Perioden empfohlen werden.

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